Monte Sant'Angelo et San Giovanni Rotondo
Une grotte avec une église dedans, et le sanctuaire le plus visité d'Italie.
Le Gargano est une montagne sacrée depuis mille cinq cents ans. À la fin du cinquième siècle, selon la tradition, l'archange Michel apparut trois fois au-dessus d'une grotte du mont et la désigna comme consacrée par lui-même : la grotte devint église sans être modifiée, et c'est le seul sanctuaire catholique qui n'ait jamais été consacré par un homme.
Monte Sant'Angelo est à huit cents mètres et domine le golfe de Manfredonia. On arrive au sanctuaire par un escalier de quatre-vingt-six marches qui descend sous le niveau de la rue : au fond se trouve le portail de bronze de 1076, fait à Constantinople, et derrière la grotte. Depuis 2011 l'ensemble est au patrimoine de l'Unesco comme l'un des sept lieux du pouvoir lombard en Italie.
Le bourg
Au-dessus du sanctuaire se tient le quartier Junno, un ensemble de maisons blanches à un étage, toutes identiques, bâties au dix-septième siècle pour les pèlerins et les journaliers : les rues sont étroites et en pente et se parcourent en une demi-heure. Il y a aussi le château normand souabe aragonais, et de chaque coin on voit la mer trois cents mètres plus bas.
San Giovanni Rotondo
À vingt kilomètres, sur l'autre versant, San Giovanni Rotondo est le bourg de Padre Pio, qui y vécut de 1916 à 1968 : c'est l'un des sanctuaires les plus visités au monde, avec des millions de pèlerins par an. L'église neuve, dessinée par Renzo Piano et ouverte en 2004, a une couverture à arcs de pierre et accueille six mille personnes assises.
Depuis Vieste il faut une heure pour Monte Sant'Angelo et une heure et demie pour San Giovanni Rotondo : on les fait ensemble en une journée, par la route qui passe sur le plateau. L'été les parkings des deux sanctuaires se remplissent tôt, et mieux vaut partir de bonne heure.